中国是当今世界上最大的能源消费国，并且对能源的需求还在不断增加，这无疑将在可预见的未来对地缘政治构成最大的挑战。
    近十年来，中国天然气消费量增长势头十分强劲，并且还将继续迅速增长。国际天然气信息中心数据显示，2000年中国天然气消耗量为245.5亿立方米，而到了2009年，这一数字翻了近四倍，达到887亿立方米，约占中国一次能源消费的4%。
    如此快速增长的天然气需求给中国带来了严峻的挑战。国家发改委的一份文件指出，到2020年，天然气消费在一次能源消费中所占比重将达到10%。这就要求到2020年天然气的供给量再翻四翻，即总产量超过3400亿立方米。这么多的天然气从何而来，这不仅对中国，即便对整个世界而言都是一个难题。
   巨大的市场潜力
    美国人均天然气消费量是中国的35倍，这表明天然气在中国才刚刚起步，有巨大的发展潜力。但如何满足这样巨大的需求，这也是中国面临的一项艰巨任务。
    中国在提高国内天然气供应量方面已取得了积极显著的成就。Cedigaz数据显示，2000年至2009年，中国天然气产量年均增长率为13%。然而与此同时，消费量也在不断增长，且年均增长率为14.5%，这一供需缺口在接下来的十年里还将进一步扩大。
    中国天然气的产量还会加速提升。据来自中国国内的研究，2010年中国天然气产量可能超过了900亿立方米，而需求量达到了1200亿立方米；预计供需缺口在2010年为300―400亿立方米，2015年将达到500―600亿立方米，2020年达到800―900亿立方米――或者产量仅能达到消费量的50%。
    意识到这一严峻的供需失衡，中国正通过国家石油公司加紧海外收购步伐以保证气源。2010年11月，中石化斥资60多亿美元获得印度尼西亚东加里曼丹省的Gendalo-Gehem深水天然气项目18%的权益。
    2010年3月，中海油与BG（英国天然气集团）签署协议，在之后的20年里，BG在澳大利亚昆士兰州的煤层气项目每年为中海油提供360万吨（约50亿立方米）的液化天然气。
    同年10月，中海油与美国Chesapeake Energy公司达成了一笔价值20亿美元的交易，以11亿美元现金购入美国鹰滩页岩油气项目33.3%的权益。
    中国迫切希望仿效美国在非常规天然气开发领域的成功做法――中国政府预计国内页岩气储量达到150万亿立方米――但是由于已探明的国内常规天然气资源非常有限，满足天然气需求的唯一办法就是通过管道和液化两种方式进口天然气。过去的十年间，中国加紧铺设油气管道并建设成进口专用和国内的管道网络。到目前为止，已经建成三个液化天然气再气化终端；有三个终端在建，还有六个终端待批。
    通过油气管道进口天然气对中国至关重要。2010年，中国―中亚天然气管道正式通气。它西起土库曼斯坦的阿姆河右岸气田，穿越乌兹别克斯坦中部和哈萨克斯坦南部地区，在新疆的霍尔果斯进入中国，全长1833公里。这一协议为期30年，计划每年为中国提供400亿立方米天然气。2011年底，运力将达到每年300亿立方米，之后将达到合约规定的每年400亿立方米的运力。这条管道与西气东输第二条管线衔接，最终东达上海，南抵香港。
    这一输气线的运营将动摇俄罗斯在该区域天然气市场的主导地位，同时也显示了中国在获得重大能源资源上的强大能力。近年来，俄罗斯正与中国就石油和天然气供应问题进行连续磋商。早在2006年3月，两国就签署了天然气供应谅解备忘录，俄罗斯方面同意铺设两条通往中国的油气管道，自2011年起每年向中国输送680亿立方米天然气。尽管在2010年9月，价格协议就已达成，并且中国将从2015年起从俄罗斯进口天然气，2008年的经济危机以及价格方面的争议还是使该项目的进程一再被拖延。
    2010年6月，中国和缅甸签署了石油和天然气出口管道建设协议，由中石油负责石油和天然气两条管道工程的建设。据中石油透露，中缅天然气管道运力为120亿立方米/年，计划于2013年开始运营；这两条油气管道的大部分建设工作将于2012年完成。
    西气东输第三条管线的输气能力为300亿立方米/年，计划从新疆霍尔果斯接收来自中东的天然气，运经八省送达广东韶关。该项目一期工程计划于2012年投入运营，二期工程于2014年底正式投入运营。
    截止2009年底，中国拥有全长36000公里的天然气管道，总输气量1000亿立方米/年。在接下来的几年间，大量建设项目已列入规划待建。到2015年，将建成主干线24000公里、支线8000公里的输气管道。地方配管建设速度约为每年20000至30000公里。中石化的数据显示，在接下来的12年间，中国将建成全长30万公里的油气管道。
    虽然这些建设规划听起来振奋人心，但是中国天然气开发计划仍面临很多困难。其中之一是国家石油公司对油气上游领域勘探开发以及进口权的垄断，这极有可能限制其他企业的投资。第二大困难是中游的油气管道运力较弱。中国天然气要想发展，这些问题必须得到解决。
    2006年6月，中国首个液化天然气终端投入运营，液化天然气进口量已达68万吨，而在2008年，进口量达到了320万吨（该终端的运力是每年370万吨），其中81%来自澳大利亚。2009年，随着另外两个液化天然气终端投入运营，中国液化天然气进口额已达550万吨，其中超过83%由东南亚天然气生产厂商供应，另外卡塔尔供应了7%。将来中国的液化天然气供应主要来自澳大利亚、印度尼西亚、马来西亚、巴布亚新几内亚和卡塔尔――2010年中国向卡塔尔增订了500万吨天然气。
    综合考虑中国现有的、正在建设以及还在开发的液化天然气终端，到2013年，中国液化天然气的总输气能力将超过3200万吨/年（或440亿立方米/年）。
   中国到底需要多少天然气？
    我们有大量理由相信，将来中国需要进口相当多的天然气。但是中国到底需要多少天然气呢？我们可以对中国未来天然气使用量做一个预测。基于以下假设――美国天然气需求量保持不变、中国人口数量保持在13.5亿、50%的天然气通过输气管道运送，50%的则以液化天然气的形式提供――对中国天然气需求进行了四次预测，计算出当中国人均需求量分别为2008年美国人均需求量的30%、50%、75%和100%时天然气需求总量。
    由于输气管道输送能力的提升非常有限，因此要满足需求30%的增长，中国必须增建81条液化天然气终端，每条终端的运输能力为400万吨/年。如果中国人均天然气需求量达到美国人均天然气需求量的100%，需要新建的液化天然气终端数量将翻三倍，超过271条。
    这些数字非常惊人，并展示出要加速能源结构的现代化进程、实现中国节能减排目标，中国和世界能源产业都肩负着巨大的任务。   摘自《能源经济网》